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記憶中的感恩節不是去大姑家過就是邀請朋友來作客，始終沒機會和自己娘家的親人在這天同聚過，心中總覺得這是個孤獨的遺憾。沒想到幾週前遠居加州的堂弟來電說要來看我們，有親人共度佳節讓我喜出望外。堂弟想要嚐嚐去年為母校校友會準備的感恩節火雞大餐，所以我在感恩節三天前開始著手複製去年的部分菜色。為久違的親人準備團圓大餐，心中的快樂滿滿的。
以下是有做記錄的幾道食譜作法(有幾道因為趕著要去接機，來不及做記錄)；
- 美國山核桃派(Pecan Pie)---＂沒有美國山核桃派的感恩節，不能說是一個完整的感恩節大餐＂
美國山核桃派(Pecan Pie)是流行於美國南方各州的節慶甜點，在美國文學和電視上常常強調缺少了山核桃派的感恩節就不能說是一個完整的感恩節慶；而以山核桃樹為州樹的德州更有許多餐廳以山核桃派做為主打的甜點項目。
五年前感恩節時來德州找房子的我第一次注意到這個著名的甜點，心想搬來德州後要親手做做看；沒料到這一想竟然花了五年時間(也未免太過深思熟慮了
)。直到今年因為˙˙˙，終於下定決心一定要來做；做完後才發現˙˙˙，以前為什麼花了那麼多錢在這道超容易做的甜點上呢(照片裡是一人份量，餐廳售價約美金4-6元)？真是太不會算了。
一個9吋大的派皮材料(以量杯、量匙為準)：
中筋麵粉 2杯，無鹽奶油 2/3杯，冷水 5大匙，2大匙 白糖，1/2小匙 鹽巴
先用手拌開麵粉和奶油成粗糙顆粒，再倒進拌了鹽巴和糖的冷水，揉成麵團即可放入冰箱略冰，有些硬度比較容易做造型；
派餡材料(食譜來自Karo品牌官網，Karo一位高階職員的夫人為了幫先生推銷玉米糖漿才讓這份傳統食譜發光發亮)：
玉米糖漿(深、淡色皆可，也可用果糖，蜂蜜取代) 1杯，全蛋 3顆，白糖 1杯(我只用3/4杯)，山核桃(可用核桃取代成為核桃派) 1 1/2杯，融化奶油 2大匙，香草濃縮精 1茶匙；
派皮擀平放入烤盤中，記得要用叉子插出幾個小洞去除壓在下方的空氣，烤時派皮才不會因空氣膨脹而讓餡料外流；
參考資料：Karo品牌官網 http://www.karosyrup.com/recipe_details.asp?id=485
除了山核桃外的其它材料先倒入大碗中拌勻到糖化開，再加入山核桃略拌即可倒入未烤的派皮烤盤裡；
因為濕的餡料直接倒在未烤派皮上容易讓派皮吸到多餘水分，烤出來的派皮會不夠酥脆。我喜歡先單獨烤派皮5分鐘，讓派皮表面略略酥脆然後再倒入濕性餡料；烤過的派皮會縮小些是正常的；
餡料倒入八~九分滿,烤箱溫度攝氏170度(華式350度)，烤60-70分鐘直到中心點用溫度計測來攝氏100度(華氏200度)，或派餡膨脹高凸(冷卻後會縮回平面)，取出後須放涼2個小時以上才能定型，冷藏後的口感更佳；
因為比重關係，美國山核桃會浮在液體表面之上，下層會有如同布丁般的糖漿層；食用時加上一球鮮奶油是最棒的搭配(嘻嘻，我的就省了，免得要多＂虐待＂自己很久才能消耗掉多餘的卡洛里)。
- 美國山核桃地瓜泥砂鍋(Pecan Sweet Potato Casserole)
選用水份含量較高的紅心地瓜(Yam)，洗淨後用叉子把表面戳出幾個洞可防止加熱後瓜皮爆裂，烤箱用攝氏170-180度(華氏350-375度)烤到熟透；也可用蒸、煮的，但缺點是缺少焦烤香味和水份過多；
底層材料：烤熟的紅心地瓜 約2斤，全蛋 2個，柳澄汁 3/4杯，融化奶油 2大匙，肉桂粉 1 1/2茶匙，肉豆蔻粉 1/2茶匙(我省略了)；全部材料拌勻即可放入烤盤；
表層材料：中筋麵粉 1/2杯， 烤過、切碎的山核桃 1/2杯， 黃糖 1/4杯，室溫奶油 1/4杯，肉桂粉 1/2茶匙；用手抓出粗糙顆粒即可(照片內是2倍分量)；
將山核桃混合物鋪放在地瓜泥上層即可；烤箱溫度攝氏180度(華氏350度)，烤約30-40分鐘，直到表面出現金黃色，冷熱皆宜；
- 蔓越莓醬(Cranberries Sauce
蔓越莓醬是吃火雞不可或缺的佐配；略帶酸甜的醬料可以點出火雞肉的鮮甜；上超市時看到新鮮碩大的蔓越莓(小紅梅Cranberry)忍不住買了2大包回家。好奇的小辣椒想試試新鮮蔓越莓到底有多酸；結果˙˙˙，自認很能吃酸的她竟被酸澀到破功，連半顆都吞不下急忙吐出，只見她急忙喝水、找糖吃
；材料；
蔓越莓 1斤，檸檬汁 約2-3大匙， 白糖 1 1/4杯(我先試了1杯，還是太酸)；
果粒不用切開，用小火煮約15-20分鐘即可；如果太稠可加入1/4杯的水稀釋。
今年好不容易找到最小隻的火雞13磅(約9斤半)；感恩節當天睡意正酣時突然驚醒，一看時間竟然快10點給嚇得跳起床。我想每個主婦都和我有同樣的恐懼---深怕火雞來不及烤熟，在團圓餐敘時只能看著半生不熟的火雞擺在桌上做裝飾，動彈不得。
這隻火雞從早上10點10分入烤箱，我用的溫度是攝氏160度(華氏325度)，因為中途加了馬鈴薯、洋蔥、芹菜進火雞肚內，所以加長了烘烤的時間；一直烤到下午3點50分堂弟的飛機都抵達機場才剛好烤熟取出，害我們緊張的用最快速度直往機場＂開＂去。
準備了好久的感恩節晚餐，鮮嫩多汁的火雞淋上肉汁，麵包填料，馬鈴薯泥、四季豆洋蔥酥煲，˙˙˙；自家不烤火雞的堂弟一家人吃得盡興，旁邊還有著精彩的＂音樂＂伴奏，忙得堂弟右手取菜，左手哄著＂音樂＂製造者，整棟房子真是熱鬧非凡；
除了傳統的甜點，當然不能少了新歡的馬卡龍，這次做了覆盆子(Raspberry)和綠茶口味的；
多年未見的堂弟已不是當年照顧過的幼稚園生，而是兩個孩子的爸爸；和他一模一樣的翻版＂路哥哥＂跟在小辣椒身後就像他小時跟著我一樣沒變，多年未見的親情代代的流傳，一點也不曾改變過。路哥哥更是我下達命令的最佳執行者，逼得小辣椒姊姊必須馬上去做媽媽的指示，否則一台全自動的＂播放器＂會讓她不能安寧；也讓她體會到有弟弟妹妹的家庭是怎麼一回事，做功課、拉小提琴時有弟弟乖乖的坐在床上等姊姊有空時可以陪他玩。
堂弟一家人的來訪帶來了無數的笑聲、哭聲讓過節的氣氛更加濃厚；更送來了兩個寶貴的＂玩具＂，掀起了我們家三口的爭奪大戰，人人搶抱六個月大的＂Han Baby＂(套句小辣椒的形容詞---從沒見過這麼可愛的＂小東西＂)。
有個多年的願望很想實現，感謝弟妹肯把Han Baby借給我放進洗衣槽裡洗澡(嘴巴張大大的是正在嚎啕大哭，不過據說是她不喜歡洗澡
而不是被姑姑整)。不知為何Han Baby在我手中常常是大哭不止，而在精算先生、小辣椒手中卻笑意連連；難道聰明的她只用5秒鐘就發現這個姑姑實在不會逗小孩，可能同情起小辣椒姊姊的嬰兒時期吧
！參考閱讀：＂感恩節日的＂三愛＂活動 III---感恩節火雞大餐
http://www.wretch.cc/blog/Sheboygan/29264117
照片出處：http://flic.kr/p/dwZYqe
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