位於德州和路易斯安那州邊境的卡多湖(Caddo Lake)，形成於1812年的新馬德里地震(New Madrid Earthquake)中的天然湖泊，在20世紀初被增建了人工水壩；是一個濕地和野生動物的州立公園生態保護區，擁有世界最大的柏木森林(Cypress Forest，柏木樹枝帶有悲傷哀悼的含意)。水面下的地層裡則藏有豐富的石油礦區，曾一度被大量開採而破壞了原始景觀，為了保護自然生態宣布禁採，環保團體花了幾十年致力於恢復原貌。
這個湖泊最吸引人的地方就是柏樹的根部生長於湖泊之內，即使根部被水侵噬腐朽依然昂然頂立；還有佈滿水面的睡蓮供人泛舟穿梭其間；還有最大的賣點就是˙˙˙挑戰勇氣(也可能是愚蠢)，這個湖泊屬於鱷魚(Alligator)的棲習地帶，夠勇敢(或愚蠢)的遊客可以一賭其運氣。
參考資料 http://en.wikipedia.org/wiki/Caddo_Lake
因為精算先生4個月內接連回台3次，用光了所有假期(感謝他老闆的善解人意)，正值放春假時期的我們無處可去只好繼續宅在家。
無聊無聊的我們在機緣巧合下拿到一台免費租車，向來對這車型很有興趣卻又無緣擁有的我很想試試它的能力。苦苦央求下精算先生只好把車子當辦公室
，小辣椒放下書本準備了愛看的影集，兩人大包小包的坐上車陪媽媽去試車；目的地則選中朋友極力推薦的卡多湖。
三月時分春暖乍寒，大地依然一片蕭瑟，整座森林被因熱氣而蒸發的薄薄水氣壟罩著，初來乍見下很有空靈的美感，很適合上演˙˙˙。
只有少數的樹梢上吐露著嫩芽展現出綠意，稀稀疏疏的蓮葉正從冬眠中復甦，還來不及綻放出朵朵嬌慵迷人的睡蓮，這時才想起朋友推薦我們五月份才來此地參觀˙˙˙。
既來之則遊之，當時還沒讀注意事項的我們不知道水中的秘密，高興的租了艘獨木舟由小辣椒掌舵、精算先生控尾，我則是輕鬆地拍照取景。
怎知慣於翱游於大海巨湖的小辣椒習慣了自由隨性，面對著障礙重重的柏樹林使不出功力，接連撞上粗壯的樹根讓我心驚膽跳的捉緊船緣，開始交代精算先生如果翻船他該先救誰(只有我不會游泳，但˙˙˙)；眼睛則是四處留意有沒有善心人士也在附近划船的˙˙˙。
還好最後有驚無險的划回岸邊，全身乾乾的；上岸後小辣椒問我好玩嗎？原來她是故意嚇這個怕水的媽媽，以後要叫她小壞壞了。
上了岸，讀了說明看板，一顆膽差點嚇壞，鱷魚？會吃人的？天啊！˙˙˙˙˙˙˙˙
出了柏木林保護區來到寬敞的河流，沿岸有幾間住家伴河而居，隱世獨立，看來是不怕鱷魚一族的；
足踏美國50大州是小辣椒的目標，既然來到了路易斯安那州邊界，沒進去好像有些遺憾；於是我們多開了10多分鐘跨過邊界來到薛夫波特市(Shreveport, La)，在90年代從石油重鎮衰退後重新以賭場經營為整座城市帶來可觀的財富；
逢賭場必入內參觀的精算先生提議到這座愛爾多拉多賭場(Eldorado Hotel Casino)吃晚餐；除了對拉斯維拉斯賭場的餐點有信心外，其它的我都不以為然；正猶豫中碰到兩位也是來自德州的老夫婦，極力推薦我們嘗試，他們可開了七、八十公里專程來的(對不太離家的德州佬而言這是一大盛舉)；
周四晚餐的特色是德州式燒烤和路州的傳統菜餚；一人費用$22；
德州燒烤裡最享盛名的幾種菜色，豬排、豬小排、牛腩肉排、雞翅，烤得肉嫩汁多，淋上特製的烤肉醬料讓人愛不釋手；不過這不是那兩位老夫妻前來的目的；
這對夫妻的目標是小龍蝦(Crawfish，精算先生所攝，這只是食檯的一半而已，沒拍進來的還有更多)，每年3、4月是路州小龍蝦盛產期，這家賭場為了吸引遊客特別推出周四小龍蝦自助晚餐，滿足饕客的口腹之慾；只在旅遊頻道看過這麼多小龍蝦的我們現場目睹甚覺新奇；
有個趣傳說原產於美國東北角的龍蝦因為海洋氣溫驟變，大群龍蝦往南遷移尋找溫暖，因為游的太用力給縮小了，才會變成現今的龍蝦小版本；掐頭去殼的小龍蝦肉只有一丁點，還沒吃飽就已經先剝到手酸；
飲食習慣迥異的三個人難得全拿了一樣的菜色，小辣椒因為聽到一位和她年紀相仿的女孩子說已拿到第6盤，激起小辣椒的挑戰心但是很快就認輸；她號稱自己吃了3盤小龍蝦，事實上第2盤只是第1盤的一半，第3盤則是第2盤的一半，不過她把胃口都用在超級好吃的玉米上，吃掉了5隻，害我還擔心她會不會肚子痛；
小龍蝦是依照＂卡真食物(Cajun Food)＂的煮法而成，卡真食物的做法是選用當地食材加以大量的辛辣香料和蔬菜，用最簡單的方式烹煮而成 好保留食物的鮮甜美味；玉米和馬鈴薯則是利用煮過小龍蝦的湯汁來煮，泡在濃濃的奶油湯汁裡更加入味；
這道＂小龍蝦蔬菜海鮮辣燉湯(Crawfish étouffée)＂是卡真食物裡最受歡迎的代表，將去殼小龍蝦、各類蔬菜和辛辣香料用小火慢燉，烹煮過程不加水以保留食物的原汁，食用時淋在白飯上，通常一客的價格約美金15~20元；
路州曾先後被法、西、美等國統治，又湧入大量的英、德和非洲移民，相互融合下在飲食創造出獨特風味；加上在冰箱未發明前食物容易因炎熱氣候變味，節儉的居民學會使用辛辣香料來掩蓋變質的食物，更讓路州的飲食文化不同於美國其它各州；
不確定這道的名稱，做法是把紅薯和柳丁、水蜜桃、檸檬、鳳梨等各種水果加糖同煮，可以中和吃了太多辛辣食物的味蕾；
布丁麵包(Bread Pudding)，也是卡真食物裡著名的一道甜點，淋上帶有酒味的甜醬料，為我們這頓小龍蝦大餐畫下完美的句點。
離去前又遇到先前那對老夫妻，他們親切的問我們覺得晚餐如何(要證實他們的推薦正不正確)，看到我們三個開心滿足的模樣，他們知道他們成功的把喜悅分享出去了
。變成小胖子的三人又跳上車開往回家的路，繼續體驗試車的快感，直到凌晨一點多才安全返抵家門；總個結算下來我們在一天內共開了500多英哩(約800公里)的路程，花了9個小時在車內，很盡興(三個瘋子)，對車子的性能更是滿意！
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