課程部分：
Southern Methodist University(SMU，南美以南大學)工學院外景，
SMU在＂美國新聞和世界報導＂雜誌中被評為全美二級大學、排名第56名。
這個工學院每年舉辦一個令人關注的特定對象夏令營，
今年小辣椒好不容易佔到一個名額，報名費$50(以前免費)。
為了推廣理工科學給＂少數民族＂，這個夏令營只招收國、高中女學生，
希望利用一周的理工課程介紹能引起更多女學生有興趣成為工程師。
＂龍生龍、鳳生鳳、老鼠生的˙˙˙＂，父母學商念文的小辣椒對理工學科沒興趣，
為了讓她接觸到父母無法提供的環境，我們＂強力推薦＂她參加這個夏令營；
當被問及參加原因，她簡潔的答，＂My mom made me.(我媽強迫我來的)＂，
害我擔心會讓人認為＂果然東方媽媽最會強迫小孩做她們不喜歡的事。＂
還好，大部分的女學童都和小辣椒有相同回答(40名學生中只有2位東方學生)；
小辣椒苦熬一週後堅持我們不要再強迫她明年參加，我們同意了，
因為這次的意見已不是為了反對而反對，而是瞭解後所下的決定值得尊重。
陪小辣椒回學校領課表時，一位男同學在眾多老師、同學面前悲慘的吶喊，
＂My mom made me. ˙˙˙˙＂原來是他媽媽強迫他選修某個他討厭的學科；
許多同學都心有戚戚焉的投以同情眼光。
真是˙˙˙，
吾道不孤也！不管種族文化，只要對孩子有用做父母的都會＂強迫＂小孩去做。
頓時覺得自己金光閃閃，我有盡到做媽媽的責任，YA！
這條曾出現在＂孤星＂文章中的高速公路是我沒想過會親自開上來的，
可是因為小辣椒的夏令營只好冒險闖了，隨時都被塞在其中許久，
每天來回開120公里再乘以五天，台北到高雄幾乎可以跑一趟了。
小辣椒拍攝，我忙著捉方向盤。
有次和一位牙齒矯正師聊天說希望小辣椒選擇這項美國很受歡迎的專業，
(簡單？輕鬆？收入豐？風險低？可以兼顧到家庭的職業婦女？)
矯正師爽快的邀請小辣椒暑假到她診所實習，
雖然什麼事都不想做卻又好奇心強的小辣椒決定每周來見習三個小時。
負責的是把用具放進消毒機器和為醫師傳遞工具並見習診療的情況，
由於小辣椒笑臉盈盈深受小病人喜愛，矯正師歡迎她隨時回去實習。
不過，媽媽的希望不見得就是小孩努力的目標。
專門準備SAT(學術能力評估測驗)考試的大學準備中心，父母最愛的補習班；
上課期間還須請警察維持交通秩序，否則會擁擠難行；
掙扎了許久，我們還是不能免俗送小辣椒來上課(她要求我們的，相信嗎？)
因為她想和兩位住在P市(學生之間的競爭最多最強)的好友做伴；
動機雖然不純正但她說收穫卻不小，學到課堂上沒傳授的技巧和學識；
這補習班主要是為學生分析SAT考試內容和準備技巧，12堂課；
並將歷年考題建立起題庫以減少學生的搜尋時間(SAT考題大多出自考古題)，
舉辦模擬考試並為解題(沒有糾正的錯誤永遠都會再錯)以確認學生瞭解。
打工部分；
為了和同學在周末能逛街看電影，小辣椒開辦了鋼琴入門夏令營賺取零用錢，
利用兩個月的假期教授附近幾個5-10歲的小孩認識鋼琴，
每半小時上課時間收取$8(這裡鋼琴學費最低廉的是一分鐘美金一元起跳)，
提供教材($10)和作曲家模型($5)為結業獎品(媽媽出本錢，害我到處找折價卷)，
夏令營結束後她大嘆教學生實在是很艱難的工作；錢難賺。
結業演奏會；每位學生的父母和祖父母全都鄭重出席孩子的第一個表演會；
這小朋友信心充足的彈完兩首曲子，讓人不敢相信她有先天性的學習障礙，
學習過程中她還曾因看不懂樂譜躲在角落哭泣不肯上課，
小辣椒耐心(還用很多天然水果軟糖啦)教她認識到彈鋼琴的樂趣，
現在小辣椒是她們家最受喜愛的小保姆。
為了招待客人所做的瑪德蘭貝殼小蛋糕，核桃酥，果汁汽水。
水果蛋塔和天使與魔鬼雙色蛋糕(重乳酪與布蘭妮蛋糕)。
對這些客人而言進到東方家庭像是進入異世界，裝潢擺飾大都不同，
特別是要求進門需脫鞋就夠他們睜大眼睛；
背對著的媽媽抱著不到兩周大的新生兒，還走了好幾分鐘才來到我家；
小辣椒在暑假參與的活動反映了喜好和選擇也顯現出對時間的安排和利用，
而且她還要年復一年持續做著類似的暑期活動好證明她個性的穩定；
雖然不知道以小辣椒的資格能力能夠申請到哪所大學，
但如果她現在不開始努力奮鬥，永遠都不會有機會進入夢想中的大學，
因為奇蹟和幸運只可能會降臨在有先做好準備的人身上。
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